Nox : déesse romaine de la nuit, équivalente de Nyx chez les Grecs ; déesse qui chaque jour apporte la nuit ; fille du chaos, mère de la magie, des rêves, du sommeil, de la mort et de la vieillesse

Connaissez-vous la déesse gréco-romaine de la nuit ?

On connaît le soleil, Hélios, personnellement car il est le père de Circé et le grand-père de Médée ; on connaît un peu la lune, Séléné, parce qu’elle est associée à Artémis, la chasseuse, et à Hécate, la magie. Mais la nuit, pour moi, c’était un point d’interrogation.

La déesse de la nuit, c’est donc Nox, chez les Romains, ou Nyx, chez les Grecs, fille du chaos, qui apporte la nuit chaque soir sur son char. C’est un épisode un peu spécial, car en fait, on sait peu de choses sur Nox même, puisqu’elle était autant une déesse qu’une personnification, une abstraction. Nous allons donc explorer la déesse en explorant ce qu’elle signifiait, et ce que signifiait la nuit, même pour les Romains, de la mort à l’amour, du sexe à la magie, des banquets aux insomnies.

C’est un épisode spécial également, puisqu’il est lié à une exposition, Nox : Au coeur de la nuit, qui se tient actuellement au Musée romain de Lausanne-Vidy, en Suisse. Je m’y suis donc rendue, pour visiter l’exposition et surtout rencontrer Karine Meylan, la directrice du musée.

D’ailleurs, petite mise en garde, vous aurez quelques légers « boums », surtout au début de la conversation, ce sont des portes qui claquent dans les couloirs du musée, l’inconvénient de n’être pas en studio, car un musée ça vit ! Mais promis ça ne devrait pas déranger trop.

Illustration : Tami Hopf / Musée romain de Lausanne-Vidy

C’est particulièrement intéressant que le musée se trouve à Lausanne, puisque la ville moderne est bâtie sur la cité antique de Lousonna. Le musée est d’ailleurs bâti autour d’une domus, une villa antique, qu’on aperçoit entre les étages, et gère le parc archéologique qui rassemble une partie des vestiges de la cité romaine.

Ensemble, nous avons donc parlé de Nox, et de la nuit qu’elle personnifie. Nous avons parlé d’être la fille du Chaos, l’épouse des Ténèbres et la mère de la Mort et de la Magie – d’être une déesse primordiale, et d’inspirer la crainte à Zeus même.

Nous avons parlé de manger des raisins allongés sur un divan, de sexualité féminine méconnue, de pratiquer la magie par vengeance ou par amour, d’interpréter les rêves, et de guérir les insomnies avec de la bile de chèvre.

Enfin, nous avons parlé de bâtir une exposition, de rendre l’Antiquité accessible au présent, et de ce que la nuit nous inspire encore aujourd’hui.

Pour tout ça, et plus encore, je vous invite à rejoindre ma conversation avec Karine au sujet de la déesse Nox.