Séléné, lune, déesse et titan

Séléné : dans la mythologie grecque, la déesse de la lune, fille des Titans Hypérion et Théia, soeur du dieu soleil Hélios et de la déesse de l’aurore Éos ; souvent assimilée à la déesse Artémis – Diane

Si la lune devait être une déesse, comment serait-elle ? D’apparence elle serait blanche et lumineuse, certes. Mais en termes de personnalité, de caractère, de pouvoirs ?

C’est ce que nous explorons à travers cet épisode, dédié à Séléné, déesse lune de la mythologie grecque. Fille des Titans Hypérion et Théia, sœur du dieu soleil Hélios et de la déesse de l’aurore Éos, Séléné est souvent assimilée à la déesse lunaire Artémis ou Diane.

Pourtant, contrairement à Diane, Séléné n’est pas tant la déesse de la lune que LA lune. Séléné était à la fois l’astre et la déesse, les deux n’ayant pas forcément vocation à être distinguées. Une confusion entre le caractère de l’astre et celle de la déesse, qui comme l’astre sera dite cyclique, mystérieuse, lointaine, puissante, froide, instable… féminine.

Dans cet épisode, nous avons parlé :

de titans et de dieux, de Zeus et d’Hélios, des déesses Artémis et Hécate
d’éclipses, de cratères, d’astronomie, de voyage lunaire, de Gulliver et du cinéma de Méliès, de la Lune comme d’un miroir suspendu dans le ciel
de magie et de féminité, de formules magiques pour faire tomber la lune du ciel, d’une déesse ombrageuse, prédatrice et imparfaite

L’experte invitée

Julia Wang est agrégée de lettres classiques, docteure en littérature grecque, et actuellement enseignante-chercheuse en latin à l’École Normale Supérieure (ENS). Elle a dédié sa thèse de doctorat au sujet “Séléné. Éclipses, éclat et reflets” à l’Université Paris-Nanterre.

Sa recherche porte sur divers aspects de la mythologie grecque, notamment son devenir dans le contexte de l’Empire romain et son traitement iconographique (dans les fresques, mosaïques et sarcophages de l’époque romaine).

Écouter l’épisode

Date de sortie : 12 mai 2025

Disponible sur :

Séléné dans l’histoire de l’art

Marble sarcophagus with the myth of Selene and Endymion, Metropolitan Museum

Bibliographie

Bibliographie sur Séléné

Beltrami, Luca, Nicolini, Lara et Pagani, Lara (éds.), Fly me to the Moon. La luna nell’imaginario umano, Genova University Press, 2022.
Lunais, Sophie, Recherches sur la lune. Les auteurs latins : de la fin des Guerres puniques à la fin du règne des Antonins, Leiden, Brill, 1979.
ní Mheallaigh, Karen, The Moon in the Greek and Roman imagination: selenography in myth, literature, science and philosophy, Cambridge University Press, 2020.
Préaux, Claire, La lune dans la pensée grecque, Mémoires de la classe des lettres, 2e série, t. LXI, Académie Royale de Belgique, 1973.
Roscher, Wilhelm Heinrich, Über Selene und verwandtes, Leipzig, Teubner, 1890.

Sources antiques sur Séléné

Hymne homérique à Séléné.
Pline l’Ancien, Histoire naturelle, II, 41-43.
Plutarque, Le visage qui apparaît dans le disque de la lune.
Lucien de Samosate, Histoires vraies A.
Lucien de Samosate, Icaroménippe.
Lucien de Samosate, Dialogues des dieux, « Aphrodite et Séléné ».

Bibliographie de Julia Wang

Séléné. Éclipses, éclat et reflet, thèse de doctorat soutenue en 2019, Paris 10 Nanterre, sous presse.
“Death, dream and desire: Selene’s epiphany on Roman sarcophagi (2nd-3rd century AD)”, in Beltrami, Luca, Nicolini, Lara et Pagani, Lara (éds.), Fly me to the Moon. La luna nell’imaginario umano, Gênes, Genova University Press, 2022.
« Éclipses de lune, éclats de bronze », Sigila, 50, GRIS-France, 2022.